Il fumo degli incendi è qui per l'estate

Quasi 100 incendi hanno infuriato in Alberta dall’inizio di marzo, bruciando finora oltre due milioni di acri.

Uno sfortunato risultato dell’arrivo dell’estate prima del previsto quest’anno sono gli incendi boschivi.

Oltre ai numerosi incendi già divampati negli Stati Uniti, dall’inizio di marzo in Alberta sono scoppiati quasi 100 incendi boschivi, che finora hanno bruciato oltre due milioni di acri.

A seconda dell’andamento meteorologico, è probabile che i cieli nebbiosi visti di recente su Vashon si ripetano periodicamente fino a quando gli incendi dell’Alberta non saranno estinti. Gli esperti prevedono che gli incendi potrebbero protrarsi per tutta l’estate.

Il fumo degli incendi contiene una miscela complessa di gas, inquinanti atmosferici pericolosi e particolato fine che possono causare gravi effetti sulla salute se inalati. Anche il particolato più piccolo (noto come PM 2,5) può entrare nel flusso sanguigno. Le persone a maggior rischio di effetti negativi sulla salute derivanti dalla respirazione del fumo degli incendi includono quelli con malattie cardiovascolari o respiratorie, gli anziani, i bambini sotto i 18 anni, le donne incinte e i lavoratori all’aperto.

L'esposizione a particelle più grandi presenti anche nel fumo degli incendi può irritare gli occhi, il naso e la bocca. Consulta l'articolo dell'EPA sul fumo degli incendi per ulteriori informazioni qui.

Cosa puoi fare:

Ventilazione degli edifici: una grande vittoria dalla risposta alla pandemia

In un importante progresso per la salute pubblica, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno recentemente pubblicato linee guida aggiornate per la ventilazione degli edifici per ridurre i rischi derivanti dalla trasmissione interna di virus presenti nell’aria.

La guida include l'obiettivo di completare cinque cambi d'aria completi all'ora (rispetto alla maggior parte delle case, che cambiano solo metà dell'aria di una stanza all'ora) e di aggiornare i sistemi di ventilazione per utilizzare filtri dell'aria classificati come MERV-13.

Le raccomandazioni includono anche il mantenimento delle ventole di ventilazione impostate su On anziché su Auto, le finestre aperte quando possibile, l'installazione di sistemi di purificazione dell'aria a raggi ultravioletti (UV) e il monitoraggio dell'anidride carbonica (poiché la densità dei livelli di CO2 viene utilizzata come proxy per la densità di agenti patogeni presenti nell'aria).

L'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) ha rafforzato le raccomandazioni del CDC pubblicando le proprie proposte di nuovi standard per la ventilazione degli edifici. Tali raccomandazioni dovrebbero essere finalizzate a luglio. Queste nuove linee guida sono il risultato diretto delle conoscenze sui virus presenti nell’aria acquisite dalla pandemia di COVID-19.

Per la prima volta in assoluto, queste autorità stanno fissando obiettivi specifici e misurabili per la qualità dell’aria interna che aiuteranno in molti modi. Con la ventilazione degli edifici e la purificazione dell’aria notevolmente migliorate, le scuole e le aziende saranno in grado di utilizzare le misurazioni della qualità dell’aria per decidere quando è sicuro rimanere aperti nonostante un’epidemia.

Pubblicare misurazioni più sicure della qualità dell’aria negli edifici può rassicurare le persone che utilizzano un edificio. Il raggiungimento dei nuovi obiettivi significherà anche un maggiore sollievo per le persone che soffrono di allergie e asma. Livelli di ossigeno più elevati derivanti da una buona ventilazione miglioreranno le prestazioni cognitive delle persone che lavorano o studiano in edifici che seguono i nuovi standard.

Suggerimento per la preparazione: esercitarsi sui percorsi di evacuazione degli incendi

Nei suggerimenti di preparazione precedenti, abbiamo descritto come assemblare un kit di forniture di emergenza e posizionarlo in un luogo sicuro. Abbiamo descritto i documenti importanti, i farmaci e l'identificazione personale da includere. Questi sono buoni passi preliminari da compiere quando si pianifica l’evacuazione in caso di incendio.

Livello di rischio base COVID

Lo strumento del livello di rischio di VashonBePrepared si basa principalmente sui tassi di ospedalizzazione COVID. Vengono valutati anche alcuni altri fattori, inclusi i livelli di virus COVID nelle acque reflue nella nostra regione.

Al livello di rischio base, si consiglia di indossare una maschera N95 in ambienti chiusi e pubblici se si è esposti al COVID o se si è a rischio per salute o per altri motivi, o se si vive o si trascorre del tempo con qualcuno ad alto rischio.