La staffetta 4x100 femminile di Baylor conquista il record scolastico e avanza alla finale NCAA

Mariah Ayers di Baylor (dietro) lascia il posto al compagno di squadra Imaobong Uko nella semifinale della staffetta 4x100 metri all'incontro NCAA giovedì ad Austin. Baylor ha stabilito un nuovo record scolastico con 43,15 secondi.

AUSTIN – Le frazioni di secondo – letteralmente un battito di ciglia – sono tutto nell’atletica leggera.

Giovedì la staffetta 4x100 femminile del Baylor è stata dalla parte buona di questi battiti di ciglia. I Bears avanzarono attraverso la semifinale di quella gara con il tempo di qualificazione finale in una semifinale super veloce ai Campionati NCAA di atletica leggera all'aperto presso lo stadio Mike A. Myers dell'Università del Texas.

Baylor ha segnato un record scolastico di 43,15 aggiudicandosi l'ottavo e ultimo posto di qualificazione per la finale NCAA di sabato. Erano solo poche frazioni di secondo davanti al Tennessee (43.25), la prima squadra esclusa.

Baylor è arrivato con il miglior tempo stagionale di 43.21, ma i Bears lo hanno segnato nel loro ultimo incontro ai NCAA West Prelims a Sacramento, dimostrando che stavano raggiungendo il picco al momento giusto. Sono stati ancora più veloci e puliti nei passaggi di consegne in questo incontro. Il quartetto della BU comprendeva Mariah Ayers, Imaobong Uko, Bria Bullard e Michaela Francois.

Certo, potrebbe essere piuttosto difficile raggiungere la squadra di casa. Il Texas ha lanciato un messaggio enfatico battendo il proprio record NCAA, chiudendo a un tempo di 41,55, più di un secondo più veloce di chiunque altro.

Quella staffetta sprint non sarà l'unica staffetta del Baylor a gareggiare sabato. Anche la squadra 4x400 dei Bears si è qualificata, guadagnandosi un posto automatico finendo seconda nella manche. I Bears sono partiti alla grande con Uko al comando prima di passare a Gontse Morake, Jasmine Gryne e infine Ayers all'ancora.

Baylor ha corso 3:28.76, secondo nella sua manche contro l'USC (3:27.88).

Quella gara prevedeva una manche precedente segnata da uno strano passaggio di consegne da parte del Texas che ha portato a una squalifica, poiché uno dei corridori dell'UT ha virato fuori dalla sua corsia prima di tentare di tornare indietro per effettuare il trasferimento.

Annamaria Kostarellis, qualificatasi per la prima volta a livello nazionale, ha quasi raggiunto il traguardo All-America nella corsa dei 10.000 metri. Kostarellis, un senior trasferito dall'Università del New Mexico, ha concluso al nono posto assoluto, ad un solo posto dal podio, con un tempo di 33:21.34.

In realtà è rimasta in testa al gruppo di testa per gran parte dei 25 giri della gara, ma ha perso un po' di slancio negli ultimi giri. Tuttavia, è stata una bella stagione per il senior, che quest'anno ha battuto i record di Baylor sui 5.000 e sui 10.000 metri.

Nella semifinale dei 400 metri a ostacoli femminili, la Morake della Baylor ha mancato per un soffio un posto in finale. Morake è andata in testa nei primi 200 metri della sua manche, ma è stata superata da una coppia di corridori nel rettilineo finale. I primi due classificati di ciascuna delle tre manche si qualificheranno automaticamente per la finale, insieme ai successivi tre tempi più veloci. La BU junior del Sud Africa non è stata abbastanza veloce, finendo decima con il tempo di 56.43.

Ayers della BU non è riuscito ad avanzare attraverso le semifinali dei 200, facendo segnare il 14esimo miglior tempo dei 24 corridori in campo a 22.81. Lo junior Julien Alfred dell'UT, uno dei membri di quella squadra di staffetta da record, ha ottenuto il miglior tempo alle 22.33.

L'incontro della NCAA continua venerdì con l'ultima giornata di azione maschile. Baylor avrà due eventi in corso, poiché il secondo anno Nathaniel Ezekiel gareggerà nella finale dei 400 metri a ostacoli e la staffetta 4x400 di Baylor gareggerà in quella finale.

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