NBN Co mette in guardia sui costi crescenti della rete in rame

NBN Co ha mosso le sue più forti critiche alla banda larga basata su rame, sostenendo che si trova ad affrontare crescenti costi operativi e di manutenzione per i locali che non può passare alla fibra.

Mercoledì pomeriggio l'operatore di rete ha finalmente depositato un impegno di accesso speciale (SAU) riveduto di 400 pagine, ma il vero interesse sarà nelle sue note esplicative. [PDF]

Tra questi figura, tra l'altro, un intero capitolo dedicato alle "ragioni per investire nella fibra", che dipinge un'immagine poco lusinghiera degli enormi costi di gestione dei servizi basati su rame rispetto alla fibra to the premises (FTTP).

La società ha rivelato che i volumi di guasti FTTN (fibre-to-the-node) erano in media "di circa 27.000 nell'anno fiscale 22, che è quasi quattro volte superiore alla media dei volumi di guasti FTTP pari a circa 7200".

"Ciò ha portato anche a un aumento dei rotoli di camion per FTTN (1,2 rotoli di camion per FTTN contro 0,47 rotoli di camion per FTTP per 100 locali)", ha affermato.

Considerando l'impronta complessiva, il quadro è peggiore: "I tassi di trasporto dei camion sulla rete FTTN erano tra 1,33 e 1,75 volte più alti al mese rispetto alla rete FTTP nello stesso periodo".

NBN Co ha affermato che sono necessari ulteriori trasporti di camion perché "è più difficile trovare la posizione del guasto sulla rete FTTN e in genere richiede molte più opere civili e manodopera per rettificare, facendo aumentare la tariffa unitaria media".

In un periodo dominato da disastri naturali, le riparazioni FTTN sono state particolarmente costose; NBN Co ha affermato che "l'impatto relativo sui costi degli eventi meteorologici" nel 2021 per FTTN è stato ben 22 volte più costoso di FTTP.

Vale la pena notare che parte di ciò è probabilmente il risultato della dimensione delle impronte attive. L’impronta della fibra contava 1,625 milioni di locali attivi nel maggio di quest’anno, rispetto agli oltre 3 milioni di locali attivi per FTTN.

Tuttavia, NBN Co ha affermato che in futuro dovrà affrontare un aumento dei costi operativi e di manutenzione per la sua rete basata su rame, evidenziando la necessità di aggiornare il maggior numero possibile di questi locali alla fibra per evitare costi futuri.

"Le reti basate su rame sono più suscettibili a fattori esterni rispetto alle reti basate su fibra", ha affermato NBN Co.

"Ogni circuito in rame ha le proprie caratteristiche di trasmissione che cambiano nel tempo a causa di molti fattori (ad esempio umidità e corrosione, variabilità della velocità a distanza dal nodo, suscettibilità alle interferenze elettromagnetiche vicine, ecc.), creando un ambiente operativo complesso, imprevedibile e stimolante (in particolare dove il rame è invecchiato).

"Le differenze tra le reti di accesso in fibra e quelle in rame di NBN Co probabilmente peggioreranno nel tempo a causa del degrado del rame.

"Ciò avrà in definitiva implicazioni sui costi che NBN Co dovrà recuperare dai suoi prezzi regolamentati, nonché sugli standard di servizio che NBN Co è in grado di offrire ai suoi clienti."

La società ha aggiunto che "una rete basata sulla fibra è quindi meno complessa nonché meno costosa da gestire e mantenere".

Sembrava fare una sottile spinta per maggiori finanziamenti o, in questo caso, condizioni normative favorevoli che le avrebbero consentito di guadagnare entrate sufficienti per effettuare essa stessa maggiori investimenti nell’aggiornamento dal rame alla fibra.

Per quanto riguarda il costo per aggiornare le connessioni FTTN alla fibra, NBN Co ha stabilito un range compreso tra $ 2.000 e $ 3.000 per sede, con costi "divisi 50/50 tra fibra stradale e ingresso della sede".

Ha affermato che questo costo è ben paragonabile ai precedenti aggiornamenti a carico dell'utente, dove i costi di aggiornamento potevano facilmente raggiungere le decine di migliaia di dollari.

L’azienda ha anche difeso in primo luogo l’implementazione del rame invece della fibra, sostenendo nel capitolo, oltre che in clausole scritte in piccolo, che avrebbe avuto senso dal punto di vista finanziario nel breve-medio termine e che avrebbe anche collegato i clienti alla rete prima.