La crisi sanitaria motiva la paziente bariatrica McLaren Flint a vincere la sua battaglia per la perdita di peso

Autore: Leslie Toldo

Per dieci anni, Felicia McGee ha lottato con il suo peso e, per un po', i suoi sforzi sono stati ampiamente ripagati.

"Tutto è iniziato nel 2011 quando ho iniziato ad avere alcuni problemi di salute", ha detto Felicia, "e ho perso quasi 100 libbre entro il 2013."

Poi, i chili hanno cominciato lentamente a risalire; Felicia ha detto: "Nel 2020, quando la pandemia ha colpito, pesavo fino a 341 libbre. Avevo ripreso il peso che avevo perso e anche di più".

Una crisi familiare nell'aprile 2020, appena un mese dopo l'inizio della pandemia, ha spostato l'attenzione di Felicia dall'aumento di peso. Suo marito è finito in ospedale, infetto da COVID-19. Non molto tempo dopo, toccò a Felicia.

"È uscito dall'ospedale in dialisi", ha detto Felicia. "Mi stavo prendendo cura di lui. Ho smesso di lavorare per poter essere il suo badante. Ma stavo anche affrontando i miei postumi del COVID."

Non solo le sono stati prescritti farmaci per la depressione e l'ansia quando ha lasciato l'ospedale, ma Felicia ha sviluppato coaguli di sangue che hanno avuto un impatto incredibile sulla sua vita quotidiana.

"Ha cambiato la mia mobilità", ha detto Felicia. "Facevo fatica a respirare. Non ero più in grado di funzionare allo stesso modo."

All'improvviso, Felicia si rese conto che forse non avrebbe sofferto così gravemente a causa dell'infezione da COVID se avesse avuto un peso sano. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), l’obesità è tra i fattori di rischio che contribuiscono alla grave malattia da COVID-19.

"Ho ripreso peso prima del COVID, ma il COVID ha portato tutto in superficie", ha detto Felicia. "Non mi stavo godendo la vita. Stavo camminando in giro e mi è venuto in mente il pensiero: 'È questa la vita migliore che puoi vivere?' Le persone devono raggiungere quel momento di lucidità. Chiediti cosa meriti."

Felicia, educatrice per il recupero dallo stress, sostenitrice del benessere mentale e oratrice motivazionale, ha affermato di sapere che doveva fare un cambiamento.

"Non posso sostenere che le altre persone stiano bene se io non sto bene", ha detto Felicia. "Un momento di chiarezza risveglia il potere. La chiarezza viene dalla consapevolezza, e la consapevolezza è una forza interna dove c'è un interruttore che si accende. Ciò che non può più essere sconosciuto non può più essere ignorato."

Alla fine del 2020, ha detto Felicia, il suo medico l'ha finalmente indirizzata al McLaren Bariatric and Metabolic Institute: "Mi ha detto che la perdita di peso era fondamentale per farmi migliorare".

Il programma McLaren Bariatrics richiedeva a Felicia di perdere peso prima di poter sottoporsi a un intervento chirurgico. Doveva consultare un nutrizionista.

Anche Felicia dovette sottoporsi ad una perizia psichiatrica. Incontrare regolarmente la psicologa della salute certificata Nicole Franklin, PsyD, LP, ABPP è stato ciò che Felicia definisce un vero punto di svolta.

"Sono riuscita a chiarire meglio la mia connessione emotiva con il cibo. Era il modo in cui mi calmavo", ha detto Felicia. "Ho avuto chiarezza sulla mia battaglia contro l'ansia e la depressione, ma soprattutto l'ansia. Mi sono reso conto che alcune relazioni nella mia vita contribuiscono a farmi non prendermi cura di me stesso, e il cibo era il mio modo di affrontare questo problema. "

Franklin è l'assistente del direttore medico presso il McLaren Bariatric and Metabolic Institute e il direttore accademico della salute comportamentale presso la McLaren Flint. Dice che la consulenza può svolgere un ruolo cruciale nel percorso di perdita di peso.

"La consulenza ti dà l'opportunità di esplorare gli ostacoli al cambiamento comportamentale duraturo", ha detto Franklin. "Le tecniche apprese in queste sessioni di consulenza possono fare la differenza tra successo e fallimento. Una delle armi più importanti nel tuo arsenale per perdere peso è la tua mente. Con la pratica, puoi imparare a cambiare i pensieri che impediscono il tuo successo e il tuo lavoro per stabilire nuovi modelli comportamentali."

Armata di una nuova comprensione di se stessa, Felicia ha subito un bypass gastrico nel giugno del 2021. È stato, ha detto, un enorme successo: "Il minimo a cui sono arrivata è stato 181".

Tuttavia, il numero sulla bilancia non è ciò che conta per Felicia oggi, ha detto. Il suo desiderio di essere in salute e godersi la vita è ciò che la motiva e la ispira ora.